Les statistiques sur les accidents liés à l'alcool

En 1998, le nombre de pertes de vie dues aux accidents liés à l'alcool au volant à l'échelle nationale a chuté à un niveau en deçà de 1 000 pour la première fois depuis qu'on collige des statistiques. Durant la période allant de 1988 à 2001, le nombre de décès attribuables à l'alcool au volant en Ontario a diminué de plus de 50 pour cent, passant de 439 à 204.

Selon le rapport Le problème des accidents liés à l'alcool au Canada : 2000 de Transports Canada, 981 personnes ont péri dans des accidents liés à l'alcool en 2000. Ce chiffre comprend les décès en véhicules tout-terrain, ainsi que les piétons qui avaient consommé de l'alcool.

• Sur les 420 piétons blessés mortellement, 38 pour cent présentaient un taux d'alcoolémie, et la plupart avait un TA supérieur à 0,08.
• Près de neuf personnes sur dix ayant perdu la vie dans des collisions mettant en cause l'alcool (87,4 pour cent) prenaient place sur ou dans le véhicule du conducteur ayant consommé de l'alcool (c.-à-d., conducteurs ou occupants).
• Près de neuf conducteurs sur dix tués dans des collisions liées à l'alcool (87,5 pour cent) étaient des hommes.
• Chez les motoneigistes qui ont péri, 62 pour cent avaient consommé de l'alcool, tout comme 49 pour cent des conducteurs de véhicules tout-terrain ayant perdu la vie.
• Plus de la moitié (56 pour cent) des conducteurs décédés dans des accidents mettant en cause un seul véhicule avaient consommé de l'alcool, comparativement à seulement 20 pour cent de ceux décédés dans des accidents impliquant plusieurs véhicules.

L'alcool au volant n'est qu'un sous-ensemble des collisions liées à l'alcool. En 2000, on dénombrait 864 décès dans lesquels un conducteur avait consommé de l'alcool , ce qui représente près de 30 pour cent de tous les décès de la route. Il s'agit d'une baisse d'un tiers par rapport à 1995, année où on comptait 1 296 décès dans lesquels un conducteur ayant consommé de l'alcool était en cause. Sur les décès de la route mettant en cause l'alcool au volant, près de la moitié (422) étaient des conducteurs dont le taux d'alcoolémie était supérieur à 0,08.

Par opposition, les États-Unis n'ont assisté à aucune hausse considérable du nombre de décès attribuables à l'alcool au volant au cours des dernières années. À preuve, les décès de la route mettant en cause un conducteur ayant consommé de l'alcool représentait 42 pour cent des décès de la route (17 732 décès) en 1995 et 41 pour cent (17 380 décès) en 2000.

On compte de plus un faible nombre de délinquants chroniques de la conduite en état d'ébriété qui occasionnent la majorité des problèmes de conduite sous l'emprise de l'alcool au Canada. Les conducteurs présentant un TA élevé (ceux ayant un TA supérieur à 0,15) compte pour environ un pour cent des automobilistes le soir et la fin de semaine. Ils représentent pourtant près de la moitié de tous les conducteurs ayant perdu la vie durant ces périodes-là. Le délinquant chronique de la conduite avec facultés affaiblies constitue le plus gros obstacle aux progrès.

La plupart des provinces offrent des programmes d'évaluation et de réhabilitation afin d'empêcher les conducteurs en état d'ébriété de continuer de mettre la vie des gens en danger. Sur les 12 000 personnes ayant suivi le programme de réadaptation de l'Ontario durant sa première année, seulement un a dû reprendre le programme en raison d'une condamnation ultérieure.

Certaines provinces obligent également l'installation d'anti-démarreurs, un petit dispositif qui bloque l'allumage si le conducteur donne un échantillon d'haleine présentant de l'alcool. Installé aux frais du contrevenant, ce dispositif réduit le nombre de récidivistes jusqu'à concurrence de 90 pour cent. Lorsque ce dispositif est conjugué à la réhabilitation, il constitue une contre-mesure fort efficace.

En décembre 2002, le Manitoba adopta une nouvelle loi jugée la plus sévère en son genre en Amérique du Nord. En vertu de cette loi, le gouvernement peut saisir et vendre les véhicules des récidivistes de la conduite en état d'ébriété.

Selon les statistiques, l'approche qu'adopte le Canada à la conduite en état d'ébriété porte fruit. Alliées au contre-mesures des provinces et territoires, les sanctions pénales permettent de réduire la fréquence de l'alcool au volant. Quoique le Canada soit un chef de file dans la lutte contre la conduite en état d'ébriété, il ne peut se permettre de se reposer sur ses lauriers. Il faudra des ressources et redoubler d'efforts si l'on désire réaliser d'autres baisses.

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Prévention au Canada
(avril 2003)

Transports Canada, Le problème des accidents liés à l'alcool au Canada : 2000