On dit parfois que la conduite en état d'ébriété est « la principale cause criminelle de décès au Canada », en se fondant sur l'idée que les conducteurs en état d'ébriété font plus de victimes que les meurtriers.
Néanmoins, grâce aux valeureux efforts déployés au cours des dernières années, ceci est devenu un énoncé non fondé. À preuve, le nombre total de personnes ayant péri dans des accidents de voiture mettant l'alcool en cause en 2000 était en effet plus élevé que le nombre d'homicides. Fait important à noter, plus de la moitié des victimes décédées avaient consommé de l'alcool. Quoique qu'on puisse soutenir que les conducteurs en état d'ébriété peuvent être comparés aux personnes qui s'enlèvent la vie, ce serait faux de les comparer aux victimes d'homicide.
Selon Transports Canada, les accidents de la route impliquant un conducteur en état d'ébriété avaient fait 864 victimes en 2000. Les conducteurs avec facultés affaiblies (c.-à-d. ceux ayant un TA supérieur à 0,08) représentaient 422 victimes, ou près de la moitié des victimes. Quatre-vingt-dix autres conducteurs avaient un TA de 0,08 ou moins. On ne pourrait qualifier la majorité de ces victimes d'innocentes.
Si on enlève de cette équation les conducteurs en état d'ébriété, cela représente 352 décès dus aux accidents de la route liés à l'alcool. Quoique ce nombre soit élevé, c'est plus de 35 pour cent de moins que les 546 victimes d'homicide répertoriées au Canada en 2000.
Prendre le volant avec les facultés affaiblies était autrefois « cool ». On se disait souvent un dernier petit verre « avant de prendre le volant. » Les accusations pour conduite état d'ébriété qui pesaient sur les personnages de marque passaient inaperçues.
Aujourd'hui, la plupart des Canadiens considèrent la conduite en état d'ébriété comme quelque chose de carrément inacceptable et irresponsable. Les nouveaux conducteurs doivent aujourd'hui afficher un taux d'alcoolémie de zéro, et toutes les provinces, à l'exception d'une, prévoient la suspension administrative du permis de conduire à un TA d'environ 0,05. Les conducteurs désignés sont maintenant de mise. De plus, si un conducteur en état d'ébriété occasionne un décès ou des blessures, c'est le tollé qui s'ensuit.
Les gens qui prennent le volant sous l'influence de l'alcool mettent non seulement leur vie en danger, mais également la vie des autres. Ils risquent également de devenir des parias. Qui plus est, s'ils sont reconnus coupables de conduite avec facultés affaiblies, ils se retrouveront avec de graves amendes, voire un casier judiciaire à vie.
La conduite en état d'ébriété n'est plus la principale cause criminelle des décès au pays, mais elle reste une cause principale. On a également fait beaucoup de progrès, notamment au niveau de l'attitude à l'endroit de la conduite en état d'ébriété, ce qui a permis de réduire le nombre de décès et de blessures.
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