La technologie du positionnement améliorera la sécurité

Il arrive rarement qu'on peut appuyer sur un bouton et améliorer du même coup la valeur d'un bien qu'on possède déjà. C'est exactement ce qui est arrivé le 1er mai 2000. Le gouvernement américain a rendu accessible au public son Système de positionnement précis, destiné auparavant uniquement aux fins militaires. Cette décision a rendu d'un seul coup tous les récepteurs GPS pour bateaux, automobiles et véhicules de loisir dix plus fois précis.

Un meilleur rendement pour un marché en plein essor

Le GPS a toujours été le principal système de navigation par satellite grâce à la politique américaine visant à offrir gratuitement le signal et les spécifications de conception du récepteur.

Le ministère américain de la défense a toutefois réduit à dessein la précision du volet civil du système GPS pour des raisons de sécurité. Il a donné uniquement aux utilisateurs autorisés ayant l'équipement de déchiffrement et les clés, ainsi que des récepteurs spécialement équipés, l'accès au Système de positionnement précis. Quant aux autres, le ministère a délibérément diminué la qualité du signal au moyen de la disponibilité sélective

Cette divergence a changé le 1er mai, lorsque le Président Clinton annonça que son gouvernement allait cesser d'utiliser la disponibilité sélective, en permettant au grand public de tirer pleinement profit de cette technologie. Grâce à son rendement amélioré, on prévoit que le GPS, qui est diffusé gratuitement dans le monde tout entier, sera adopté plus rapidement par les entreprises, les gouvernements et les particuliers partout à travers le monde. Ceci devrait entraîner des hausses de la productivité, de l'efficacité, de la sécurité, des connaissances scientifiques, et de la qualité de vie.

Fort de son quatre millions d'usagers à l'échelle planétaire, le marché du GPS va doubler au cours des trois prochaines années. Parmi les applications, on compte la navigation aérienne, routière, ferroviaire, et marine ; l'agriculture et l'exploitation minière de précision ; l'exploration pétrolière ; la recherche et la gestion environnementales ; les télécommunications ; le transfert de données électroniques ; la construction ; les loisirs et les interventions d'urgence.

Les avantages au plan de la sécurité

L'accès à un signal non dégradé permet aux utilisateurs de déterminer l'emplacement exact d'une urgence. Cette amélioration du rendement aura pour effet de raccourcir considérablement les délais d'intervention, tout en réduisant les coûts et en permettant des applications qui auraient autrement été impossibles. En voici quelques exemples :

Recherche et sauvetage : Lorsque la disponibilité sélective est désactivée, le GPS deviendra un outil plus puissant et convaincant en aidant les équipes de secouristes à retrouver des personnes perdues en mer, sur les montagnes ou pentes de ski, dans le desert, et dans les milieux sauvages.

L'assistance routière : Les automobiles en panne dotées d'un système GPS pourront transmettre des données plus précises sur leur emplacement afin de réduire les délais d'intervention des dépanneurs et autres services. Lorsque la disponibilité sélective est désactivée, le signal GPS pourra indiquer de quel côté de la rue se trouve l'automobile - une distinction extrêmement importante si un chemin local ou une autoroute interprovinciale est divisé par séparateur en béton.

Le 9-1-1 amélioré : Les nouveaux modèles de téléphones cellulaires seront bientôt dotés de la technologie de localisation plus précise afin d'améliorer les délais d'intervention suite aux appels d'urgence 9-1-1. L'élimination de la disponibilité sélective aura pour effet de rehausser la précision du GPS à un point tel que ce dernier deviendra la méthode de prédilection pour la mise en oeuvre du service essentiel qu'est le 9-1-1

La gestion du parc automobile : Les entreprises qui assurent la gestion de parcs automobiles, tels que taxis, autobus, camions utilitaires, et voitures de location, assisteront à une hausse de leur efficacité, au fur et à mesure que leur capacité de suivre et d'acheminer les véhicules individuels s'améliore. Ceci sera notamment important sur les stationnements engorgés et dans les gares de triage, où la disponibilité sélective rendait impossible l'identification de véhicules, de camions gros porteurs ou de wagons à l'aide uniquement du GPS.

Pour de plus amples informations sur le GPS et la décision concernant la disponibilité sélective, prière de visiter le site Web du Interagency GPS Executive Board