La Semaine nationale de la sécurité à la ferme
(du 14 au 20 mars)

La sécurité des enfants à la ferme

Le lieu de travail à la ferme et au ranch présente un endroit dangereux et mortel pour les jeunes enfants. D’après les données recueillies par le Programme canadien de surveillance des blessures en milieu agricole (PCSBMA) de 1990 à 2000, les petits Canadiens âgés de 1 à 6 ans ont subi 109 accidents mortels liés au milieu agricole. Plus de 84 % des enfants avaient des liens de parenté avec le propriétaire ou l’exploitant de la ferme, et 79 % des enfants qui ont perdu la vie étaient des garçons.

Partout au Canada, on peut attribuer à trois causes près de 79 % des blessures mortelles liées au milieu agricole subies par des enfants : les écrasements de spectateurs, les passagers à bord d’un véhicule agricole, et les noyades. Les écrasements de spectateurs et les passagers à bord d’un véhicule agricole entraînent le plus souvent la mort. Lorsque les tout petits se heurtent contre de l’équipement puissant, leurs blessures sont si sérieuses, que leurs chances de survie sont très minces et ce, même s’ils reçoivent des soins médicaux immédiatement s’ils sont disponibles.

Les écrasements de spectateurs (ou écrasements « aveugles ») sont sans contredit la cause la plus commune des mortalités subies en milieu agricole chez les jeunes enfants; elles représentent près de 34 % des décès. Ces écrasements se produisent lorsque les enfants jouent sur le terrain de la ferme ou du ranch (le plus souvent dans la cour ou l’entrée de cour) lorsqu’un tracteur, un camion ou autre véhicule agricole les écrase. Habituellement, le véhicule est en marche-arrière lorsqu’il écrase la victime.

La pratique selon laquelle on permet à des passagers de monter sur le tracteur ou autres machines agricoles est cause de près de 25 % des décès dans ce groupe d’âge. Il arrive souvent que les enfants meurent suite à une chute d’une machine agricole, ou en raison d’une chute suivie d’un écrasement.

Les noyades se produisent lorsque les jeunes enfants s’éloignent de leurs parents qui sont occupés à accomplir leurs tâches. En quelques minutes à peine, ils peuvent glisser ou tomber dans une source d’eau ou un bassin de fumier. À l’échelle nationale, 20 % des décès en milieu agricole chez les enfants âgés de 1 à 6 ans étaient attribuables aux noyades.

Le Conseil canadien de la sécurité appuie ces conseils de sécurité fondamentaux visant à protéger les enfants à la ferme et au ranch.

• Empêcher les jeunes enfants de se promener sur le lieu du travail de la ferme ou du ranch.
  
  
• Imposer un règlement en vue d’interdire les passagers sur les tracteurs et autres machines agricoles.
  
  
• Aménager des aires de jeux clôturées, munies d’une barrière haute, avec fermeture à blocage automatique, afin de protéger les jeunes enfants.

Les gouvernements sont également en mesure de mettre en place des solutions en vue de rendre accessibles des soins aux enfants pour les familles exploitant une ferme ou un ranch.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les accidents mortels et blessures nécessitant l’hospitalisation liés au milieu agricole subis par des enfants et autres secteurs de la population, rendez-vous sur le site Web du Programme canadien de surveillance des blessures en milieu agricole.

Adaptation autorisée du bulletin d’information du Alberta Centre for Injury Control & Research, Vol. 6, numéro 7, mars 2004.

Ressource à télécharger (PDF): La sécurité des enfants à la ferme

Grâce à la Semaine nationale de la sécurité agricole, le Conseil canadien de la sécurité s'évertue depuis 35 ans à souligner l'importance d'être diligent et prudent à la ferme.