Les cyclomoteurs : la sécurité avant tout
Les cyclomoteurs à bas prix et de maniement facile sont devenus le moyen de transport de choix dans bien des pays du monde. Maintenant, ils prolifèrent dans les rues canadiennes. Les ventes de ces véhicules en Amérique du Nord atteignent des niveaux record et on s’attend à ce qu’elles continuent d’augmenter.
Les motocyclettes à vitesse limitée (MVL) ont fait beaucoup de chemin depuis leurs humbles débuts. Les cyclomoteurs sont devenus des véhicules de choix pour les déplacements journaliers puisque de plus en plus d’automobilistes qui doivent conduire en ville reconnaissent les avantages qu’offrent ces véhicules de petites taille, agiles et peu gourmands en carburant. Une motocyclette consomme environ un tiers du carburant que consomme une voiture de taille moyenne. De plus, des villes comme Toronto commencent à fournir des espaces de stationnement gratuits, afin d’encourager l’utilisation de moyens de transport écolo.
Selon les mordus de ces engins, rien n’égale la sensation qu’ils procurent. Non seulement sont-ils moins chers que les véhicules motorisés, ils sont également plus commodes et plus amusants. Ces motocyclettes ont changé au fil des ans. Les modèles d’aujourd’hui sont plus rapides et plus performants que leurs prédécesseurs.
Octroi de permis
Les provinces commencent à établir des examens routiers et l’octroi de permis précis pour la conduite des cyclomoteurs. Il s’agit là d’une mesure judicieuse étant donné que les MVL sont interdites sur les autoroutes et, contrairement aux motocyclettes, elles sont presque toutes dotées d’une transmission automatique.
Dans la plupart des provinces, les conducteurs doivent être âgés d’au moins 16 ans et détenir un permis. Les provinces et territoires canadiens ont commencé à réviser leurs politiques en matière de permis et surveillent de près la popularité croissante de ces véhicules. Le Conseil canadien de la sécurité aimerait voir une harmonisation accrue.
Au Québec, l’âge minimum pour rouler sur la route au volant d’une MVL est de 14 ans. Pour obtenir un permis de conduire pour se promener en cyclomoteur, le conducteur doit réussir un test sur le code de la route, de même qu’un test visuel. Ceux qui ont moins de 18 ans doivent obtenir le consentement d’un parent. Ces conducteurs ne peuvent circuler sur les autoroutes, doivent porter un casque et avoir un taux d’alcoolémie de zéro.
Entre 1999 et 2003, le nombre de collisions impliquant des MVL a presque doublé en Ontario, tandis que le nombre de celles impliquant des motocyclettes est demeuré relativement stable. À partir de novembre 2005, à la suite de suggestions présentées par le Conseil canadien de la sécurité, l’Ontario a créé un permis de conduire spécial pour les MVL. Les conducteurs doivent maintenant passer un examen écrit et un examen routier spécifiques à la conduite de ces véhicules pour recevoir un permis de catégorie M avec condition L (limitée).
Formation des conducteurs
Le Conseil canadien de la sécurité a répondu aux préoccupations concernant la sécurité des MVL en adaptant son populaire programme de formation pour motocyclistes aux conducteurs de cyclomoteurs.
Après plus de 30 ans, le cours de conduite motocycliste En piste a permis d’octroyer des permis à plus de 500 000 conducteurs novices et expérimentés. Le programme est tenu en si haute estime que la plupart des gouvernements provinciaux octroient des permis de conduite motocycliste à ceux qui le complètent avec succès sans leur demander de se soumettre à d’autres tests. Aujourd’hui, au Canada, pas moins de 80 % des nouveaux motocyclistes s’inscrivent au cours de formation sur la sécurité.
Depuis le début du programme, le nombre de décès en motocyclette a diminué de 78 %, passant de 903 en 1973 à 199 en 2004. C’est là une baisse impressionnante, surtout si l’on considère qu’il y avait 42 % plus de motocyclettes sur la route en 2004.
En piste sert de modèle pour le nouveau cours de formation sur les cyclomoteurs du Conseil canadien de la sécurité. Le cours d’une journée et demie commence par trois heures d’instruction en classe. Une formation clés en mains présente les compétences de base comme l’équilibre et le freinage, puis des techniques de conduite plus avancées, y compris comment se positionner dans une voie de circulation et comment éviter les collisions. Il est particulièrement important de savoir comment se positionner dans une voie de circulation; les conducteurs doivent en effet se rendre visibles aux automobilistes, qui peuvent ne pas toujours être à l’affût des véhicules plus petits. En Ontario, les permis seront octroyés une fois le cours terminé.
Pour plus de renseignements, communiquer avec le Conseil canadien de la sécurité au 613 739-1535, poste 226.
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