Des policiers reconnus pour leurs réalisations remarquables en matière de sécurité routière
Le Prix national de la sécurité routière - Service de police fut remis le 26 août 2003 à l'occasion du Congrès national de l'Association canadienne des chefs de police (ACCP) qui eut lieu cette année à Halifax, en Nouvelle-Écosse. Ce prix est remis aux policiers qui se sont démarqués afin de rendre nos routes plus sécuritaires. Il s'agit d'une initiative conjointe de l'ACCP, du Conseil canadien de sécurité et de Transports Canada.
On retrouvait cette année au premier rang des initiatives remarquables une campagne de sensibilisation pluridisciplinaire. Le directeur par intérim de la Direction de la sécurité routière et de la réglementation automobile à Transports Canada, Brian Jonah, remit le prix au sergent Rodney Brown, qui l'accepta au nom du Comité de sensibilisation à la sécurité routière du Nord Ouest de l'Ontario de Thunder Bay.
La campagne lauréate fut conçue et élaborée par le sergent d'état-major Bob Beatty du bureau régional du Nord Ouest de la Police provinciale de l'Ontario (PPO). Pendant une période de trois ans, le Comité de sensibilisation à la sécurité routière du Nord Ouest de l'Ontario fit la promotion des bonnes habitudes à prendre au volant sur les autoroutes dans les districts de Thunder Bay et de Kenora/Rainy River. On déploya de vastes efforts de sensibilisation, de formation et de mise en application de la loi s'adressant aux conducteurs de véhicules de tourisme et de véhicules commerciaux.
« Les travaux de ce comité nous montrent l'esprit d'initiative et l'engagement qui ont permis d'afficher le plus faible taux d'accidents mortels en Amérique du Nord », selon le président du Conseil canadien de la sécurité, Emile Therien. « Le bilan de sécurité routière en Ontario n'est pas un accident de parcours. »
Deux mentions honorables furent accordées à des policiers du service de police de Montréal.
Le sergent Eric La Penna, l'agent Simon Arsenault et l'agent Eric Soumphophakdy du poste de quartier n° 26 du Service de police de Montréal, menèrent une étude en profondeur sur la distribution spatiale des accidents matériels et blessés sur le chemin de la Côte-des-Neiges et trouvèrent des solutions aux importants problèmes de sécurité routière. Grâce à leur travail, on a assisté à une hausse considérable du taux du port de la ceinture de sécurité, à une réduction de la vitesse, à une baisse des infractions au stationnement et à une amélioration de la sécurité des piétons.
L'agent Rénald Tellier du poste de quartier n° 6 du Service de police de Montréal, mena un projet pilote afin d'améliorer la sécurité des piétons aux passages pour piétons dans la ville. La modification et l'amélioration de l'infrastructure et de la visibilité des passages pour piétons permirent de réduire de façon marquée la vitesse des véhicules aux passages pour piétons et également d'amener les automobilistes à respecter davantage les piétons.
Pour la plupart des policiers de première ligne, protéger la population, c'est bien plus qu'un boulot. C'est sans contredit le cas pour le récipiendaire de 2003 du Prix d'excellence pour l'ensemble des réalisations en sécurité routière, l'agent de niveau supérieur Kevin Armstrong de l'Unité de gestion de la circulation de Chatham de la Police provinciale de l'Ontario. L'agent de niveau supérieur Armstrong se vit décerner ce prix pour son dévouement hors du commun à la sécurité sur les routes canadiennes au cours de ses 19 ans de carrière au sein de la PPO.
Au cours des 20 dernières années, le nombre d'accidents mortels a chuté d'un tiers, et ce, en dépit de la hausse de 40 pour cent des conducteurs détenteurs d'un permis de conduire. En 2001, on dénombrait 2 778 accidents mortels, en baisse par rapport à 4 169 en 1982. Malgré ces progrès étonnants, le Canada affiche toujours plus de 50 décès et 600 blessures par semaine attribuables aux accidents de la route. Vision sécurité routière 2010 se fixe pour objectifs de rendre les routes canadiennes les plus sécuritaires au monde et de faire passer le nombre d'accidents mortels à moins de 2 100 d'ici 2010.
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